政府早前提出擬將法定產假由10周延長至14周，惹來社會不少回響。勞工及福利局局長羅致光昨在網誌表示，政府可透過一般稅收承擔產假相關開支，以減少阻力。他又稱，香港在法定產假方面比世界其他地方落後，甚至有83%的非洲國家均較香港為佳，強調延長法定產假只會對生育率有利，不會有負面影響。

1.對於以下的新建議，周先生有何初步的看法？

現時法定產假提出由10周延長至14周的建議。在其他地區如新加坡，法定產假有16周，比香港14周還要長，還有其他國家產假以設有３個月甚至半年時間，這都是大勢所趨。在全國地的法定產假已經比香港時間長，香港該檢討如何增加產假需要的情況。

現時法定產假10周已經有20-30年沒有檢討，所以增加產假約數要合乎現實要求。

2.法定產假增至14周，對嬰兒及媽媽無疑有莫大的裨益，卻能改善生育率嗎？

法定產假與生育率並沒有關係，其他國家法定產假長並不代表生育率增長。以新加坡為例，當地與香港生育率差不多，而台灣情形更比香港低，但它們的法定產假比香港較理想。在兩者間研究顯示証明，生育問題存在著其他因素，香港研究產假多並不顯得是重要生育因素。

現時大部份父母都是雙職家庭，若有小朋友都會難於照顧。在生小朋友前，父母亦會顧慮環境生活的地方，家庭有沒成員可照顧小朋友，以及讀書安排等等…..。這都是比較重要及長遠考慮的因素，而法定產假延長未必是母親最大考慮生育的原因。

時代變化家庭已不像20-30年前，年輕母親與父母同住而有所依靠。現時大部份兒女已搬外租住。所以若能有較多時間給母親陪伴初新嬰兒是較好的安排，尤其丈夫在外工作太太獨力承擔照顧初新嬰兒時。故此，延長法定產假都是理想的。但有些家庭亦會申請傭工幫手照顧小朋友，可是往往等半年時間才有合適傭工。因此，延長時間給母親照顧小朋友的考慮比生育更為重要。

3.若社會持續生育率偏低，最終對社會構成什麼影響？

主要影響勞動力，由2006年開始的過去十年，在數字顯示年輕工作人口不斷下降，所以要考慮將來勞動的問題需要。因著香港勞動力需靠外來的勞工，而產生造成了社會問題，如住屋及其他問題出現。

所以要靠香港本地的生育率，但香港現時生育率十分偏低，正常要有2.2個，即是每個婦人至少有３個小朋友才能正常替代2.2，可是香港現況只有1.2比2.2個還有一段距離。

當生育率偏低時，政府需要設人口政策，對將來不同規劃都因生育率來決定，例如房屋供應、醫療、學校服務等。 

*************周永新教授 回應*****************