歷史上的面罩

Masks這個字可翻譯為面具或口罩。面具這種東西在歷史上很早已經出現，在不少原始宗教中，很多祭司或巫師在宗教儀式上都戴上各樣款式的面具。當時的族人相信戴了面具的人特別有身份、地位，甚至有特殊能力或法力，可以醫病、趕鬼。戴上這等面具的人，也感覺自己的身份特別高貴或重要，所以會作出合乎這種身份的行為及表現。不過，平日不會做及不可能會做的動作，如手舞足蹈、喃喃自語，甚至殺戮祭牲及傷害己身等，這些不可思議的行為就會在特殊節日及儀式中出現。

日後這種戴面具的行為，在宗教禮儀上已經很少看見；但卻在很多民族的藝術及戲劇中出現，讓觀眾欣賞或猜想面具後面的演員的身份及角色。在歐洲中世紀初葉，特別在威尼斯的地方，開始了一類戴着面具的嘉年華會。與會者盛裝出席，臉上戴着各種象徵不同角色的面具，有英俊美貌的，也有恐怖嚇人的，各適其適。與會者在舞會中互相邂逅，男女不受當時社交禮儀的限制，翩翩起舞，互相讚賞；甚至當眾作出親暱的行為。一時間風靡歐洲，成為每年的盛事。

可惜日子久了，這種面具被不法分子利用，作出破壞社會秩序、傷害無辜市民的行為。因為看不見真人面目而避開了法網。結果，當時的威尼斯政府要立例控制戴面具的行為，包括：晚上不能戴面具在街上行走、戴面具時不能藏有危險武器、不能戴異性面具進入女生宿舍，甚至女生也不能在宿舍戴著面具與陌生人相處。

在近代社會裡，確實有些不良分子利用面具去作不法的事情。最明顯的例子就是美國的3K黨，戴上了面具去作出傷害黑人的行為來。所以目前有不少國家，包括較開放的國家，如美國、加拿大及西歐多國都定立了一些法例，控制市民戴面具的行為。在某些場合中（尤其是抗議示威中）不容許參與者戴上面具，甚至口罩。可是，這些法例卻受到很多人反對，並在法律上及行動上受到挑戰。實際上，執法是相當困難。

醫學用的口罩

這些口罩又稱為外科口罩，主要作用是保護醫務人員，免受有傳染性的病人身體的分泌物感染。最早出現這種口罩的時候，是19世紀末，因為肺癆病的傳染理論及外科手術傷口感染的需要而發明的。當時的口罩非常簡單，只有一塊紗布而已。直至1905年，當時發生猩紅熱，推論是由口沫傳染。因此，建議醫護人員使用口罩。這些醫學口罩漸漸不斷被改良，並且廣受歡迎。

目前，一般外科口罩不是用來防止吸入細菌或病毒，主要是讓患病者減少散播病毒。不過，在亞洲一些國家，例如日本及南韓，市民若有呼吸道的病徵（如咳嗽或打噴嚏），雖然是敏感病徵而非傳染性，但是為了社交禮貌，仍然自願外出時戴上口罩。此外，也有一些人因環境污染而戴上口罩，透過口罩過濾，減少吸入有害的物質。慢慢口罩的款式越來越多，兼有顏色及圖案。間中，成為青年人的時尚，有人甚至自己設計繪圖，好像昔日的面具一様。

到目前為止，一般人戴上口罩，主要是為了避免相互感染。當然是假設使用者可能染上疾病，雖然尚未發病（即在潛伏期或是隱形傳染），但是仍然可以感染他人；口罩便發揮到預防傳播的作用。可惜在今次「新冠病毒」疫情初期，在西方國家戴口罩者被視為傳播疫情的人，受人鄙視及疏遠。但是，現在證明戴口罩的地區才真正可以減低傳播病毒機會。反而，那些不戴口罩的人，當發生社區爆發的時候，便應該避免近距離與他們接觸。

另一方面，戴上口罩會給自己有自保的安全感覺，其實並不盡然。不是所有口罩有同樣的保護能力，而且要戴得合宜才有效。其他的防䕶措施，特別是洗手及消毒用品也非常重要，不能忽略。

聖經以弗所書第六章十一至十七節鼓勵信徒要「穿戴全副軍裝」，包括保護頭及身體的頭盔與盾牌。雖然經文重點是心靈方面，但卻指出自我保護的重要。這樣或可引申作比喻，要運用口罩與防護衣物來保護身體健康。

從社會心理看戴masks

現今的人戴着口罩，雖然主要是為健康、防毒的緣故，但是間中也有當作裝飾及遮掩之用。其中的心理也跟昔日於不同情況下戴上面具(masking)類似。這裡所說的，並不包括回教女士外出戴面紗的宗教傳統。無可否認，在某些時候及場合戴着口罩，是有特殊的社會心理功能的。

首先，戴上口罩便帶着隱姓埋名(anonymity)的意味，即是別人看不出自己的「廬山真面目」，甚至不知「我是誰」。因此，便可以做出任何自己喜歡做（包括平日不敢做）的事情，而避免被認出受到批評。有點像很多人在海外旅行的時候，放膽做一些平日在家鄉不敢做的事情一樣，包括：瘋狂購物、超速駕駛，甚至是嫖妓及一些不道德的行為。

另一個有關的心理因素，就是較容易放棄自我控制，而去盡情發洩情緒(disinhibition)。平日是好好先生的男士，或是為人和藹可親、斯文有禮的良好市民、公務員（甚至軍警)，在口罩（防毒面具）的遮掩下，可以失控地超越人之常情或工作界限，作出破壞或傷害他人的行為。不過，當口罩被除掉或面具被放下的時候，便恢復原本的自我；而在事後回想，更可能感覺羞恥或後悔，可惜為時已晚。

在正常的環境（時間、地點)，大部份人在大部份時間下，都不會作出傷害自己或他人的行為。但是在危急關頭和特殊環境下，例如：感覺生命受到威脅，其他人（特別是同道中人及有魅力的領袖）之明示或暗示，以及在情緒激動之下，一個普通人（無需是窮凶極惡者）也可能會作出極端，甚至不可思議的行為來。

為何萬物之靈，有理性的人類會作出如此過分的行為呢？心理專家有兩種解釋。有一些人認為每個人生來都有動物的獸性，隨時隨地可以表達出來。另一些學者卻認為人類是有自控的能力的，只不過在情緒受極度刺激之下，才會作出衝動及傷害人的行為來。我個人認為兩者也有一些真實性。前者的分析在弱肉強食的原始社會容易出現；而在現代的文明社會，後者的解釋較為貼切。當然，有一些情緒波動或有衝動性格的人士會比其他人較容易失控。

最後一點，就是在現代社會，人以為戴了口罩就不會被認出的想法，已經不合時宜了。現今科技的「辨識」技術已經能夠非常精準地判斷人臉，並不是一般面罩、頭套、化妝等，可以遮掩「真面目」。

總結起來，面具可以帶給自己及他人娛樂及歡笑，而醫藥上的口罩更可保護個人及他人的健康。不過，面具及口罩在特殊環境下，也可以帶來傷害與痛苦。願我們（特別是擁有權力或武力的人）在危急之時控制情緒，切勿激動，三思而行，負責任地好自為之。

對上主來說，「人怎能躲藏在隱密處，以致我看不見他呢？」（耶利米書23章24節）

後註：正如一些小說所述，世上也可能會有些高人俠士，戴着面具做善事，造福社會大眾。但在目前崇尚自我享受的物質社會，這種不求名利的善長人翁，可算是鳳毛麟角了！

冷對