精神障礙中的強迫症，其中的一項特徵就是過度緊張清潔，例如重複洗手及消毒物品。在新冠病毒肺炎疫情期間，清潔衛生卻是非常重要的預防措施，政府也鼓勵市民多洗手，消毒可能污染的物品，特別是貫通樓層的渠道。除了清潔方面，有強迫型性格或強迫症的人，也不斷尋找有關衛生健康防疫知識，而且對疫情的民生影響過分擔心，因而囤積各類應急物品，如過度收藏不會用或用不著、無價值的東西，也是強迫症的一種病徵；又不敢外出與人相遇，擔心被感染或感染他人，甚至認為快要死亡或世界末日！這是由於他們通常都高估疫情的危險性及染病機會，但卻低估自己適應的能力及自身的抵抗力。不過有這種心態的人確實比普通人受感染機會低一些，但可惜付出的代價確實太高。也有認為這種病的遺傳因素，可能是基於病者的祖先確實遭遇過大災難，靠著過分的小心而存活下來，但這理論目前相未曾有確定性證據。

因為這樣，本來是不正常的潔癖行為，在疫情期間可能被別人接納為正常小心謹慎的表現而已，故此，在這個時候斷定一個人有沒有強迫症並不容易。不過，若以病徵及功能一起來評估，或許會比較確定，因為精神障礙的一個條件，就是要明顯出現負面的日常社會功能性的影響，例如因不斷清潔及消毒家居用品，導致睡眠不足或影響家人的日常生活。但另一方面，可能有些尚未發病的強迫症病人，就是因這疫情而變成病態性的強迫症了。還有一種情況，就是那些本已有相當強迫症狀的人，因這疫情變得更為嚴重及需要更進一步的治療。

有研究指出強迫症在疫情中的過分表現，其中一個重要認知原因就是未能有清楚肯定的有關消息。由於希望獲取最新最準確的資料，強迫症病人會不斷從各方渠道搜集有關（甚至未必有關）的消息，而由於負面的消息一般比正面消息更為吸引，故令人更焦慮。假若沒有肯定正確資訊，強迫症病人很容易作出最壞打算，小事化大，大事化成災難，結果作出最壊的準備。

假如要在疫情下預防強迫症的出現或發作，政府實在要提供最新及準確的疫症消息，且要有高的透明度，最好也有專家解釋實際情況。此外，也要教導市民不要隨便相信流言蜚語，對未肯定的新聞要事實檢查（ fact check ），而且只要留意信譽良好的消息來源。對於強迫症患者，要指導他們不要過分（例如一日最多兩次）閱讀這類新聞，因為對他們來說，愈找尋資料會愈緊張，停不下來。最後，更要鼓勵他們如果日常生活受到明顯影響，要有勇氣外出尋求專業幫助。參考文章：Raz Shafran 等人（2020 七月）《刺針/精神科》

其實，聖經在舊約時期，早已對傳染病（當時出現的麻風病）患者已實施隔離、潔淨甚至消毒方法，且要讓祭司（當時的醫生）身體檢查，要等痊癒以後才能解禁〈利未記13章〉，故此，聽從指引而行，較自把自為過度緊張反應，更為有效。

麥基恩醫生