世界衞生組織估計，目前全世界大概有十億名「殘疾人士」，佔人口的15%，而當中五分一人日常生活上出現很大生活上困難。「殘疾人士」是指一個人身體出現生理、心理或結構上的疾病，影響動作和執行工作能力，並有困難參與活動。其實，「殘疾」這概念及嚴重性會不斷變化，因它是與其他人互動及環境障礙而形成的。至於殘疾的範圍，包括肢體、感官（視覺、聽覺）、智力、精神障礙。

世衞2011年的《殘疾世界報告》指出八成的殘疾人士，生活在「低及中度收入國家」當中，而受著較大的教育、經濟、就業、平等、居住等困難。因此，在COVID-19疫情爆發期間，這些殘疾人士遭到更嚴重影響。《刺針》醫學期刊在2021年3月曾指出，這些人有「三重危險」（triple jeopardy)，包括對患病後更差結果、對預防感染有更嚴重的社會影響、及更難接觸有關服務。

從134個國家調查所得的《COVID-19殘疾權利監察》（Disability Rights Monitor)報告，指出了目前殘疾人士在疫情中顯著出現四大問題，包括：

(一)未足夠保護在機構居住的人，在疫情中受最大傷害。

(二)廣泛及硬性的關閉措施，不知道社區服務戲劇性崩潰。

(三)嚴重及多重個人權利遭受侵犯，特別是婦女、兒童及露宿者。

(四)帶有歧視性的忽略基本及緊急的健康服務。

這報告引述了很多國家不同的例子，證明困難的存在，部分更與社會有關。但可惜只有很少有關政府的回應。2008年生效的《聯合國殘疾人權利公約》，提及八點指導性原則：

(一)尊重固有尊嚴和個人自主，包括自由作出自己的選擇，以及個人的自立；

(二)不歧視；

(三)充分和切實地參與和融入社會；

(四)尊重差異，接受殘疾人是人的多樣性的一部分和人類的一份子；

(五)機會均等；

(六)無障礙；

(七)男女平等；

(八)尊重殘疾兒童逐漸發展的能力，並尊重殘疾兒童保持其身份特性的權利。

由於資源有限，加上富國與貧國間的疫苗分配及接種之巨大差距，上述原則在疫情期間實行了多少，大家可以想像得到！聖經記載耶穌在世醫治過不少殘疾人士，例如馬可福音記載了失明人士〈8章22-26節〉及肢體傷殘的癱子（2章1-12節）。至於精神障礙方面，耶穌醫治那在格拉森被鬼附的人〈5章1-20節〉；那人的危險表現與現代重性精神病患者相似，也許算是一例。

麥基恩醫生