新冠病毒是影響呼吸系統的傳染病，而吸煙對呼吸系統也有直接或間接的傷害。傳統香煙燃燒煙葉產生大量有毒物質，傷害氣管及肺部組織，此外也會影響心臟血管系統及減低免疫系統抵抗傳染病的功能。而且吸煙的動作涉及手對口的近距離接觸，會容易吸入感染的手之病毒。若果與別人一起吸煙，特別是分享同一支煙或吸煙用具（例如「煙嘴」）的習慣，更增加互相傳染的機會，甚至影響周遭「吸入二手煙」的人。

由此種種原因，經常吸煙的人，在COVID-19疫情爆發地區，會較容易感染病毒。若不幸染上了病 ，一般都會病情較嚴重及有較高的死亡率（Alqagtani等人2020）。故此，在這嚴峻會致命的COVID-19疫症，是最佳機會把吸煙習慣戒掉；有證據指出，即時戒煙會對心肺器官有助，這不單是有益的健康行為，對家人及親友也有間接好處。

雖然明顯知道吸煙的害處，全世界除了「不丹」國（Bhutan)以外，似乎沒有任何國家禁止吸煙，原因似乎是經濟問題。至於政府在反吸煙的推動上，主要是健康教育，並以增加煙稅及懲罰走私香煙等措施，但可惜只有短暫效用。有些地方提供戒煙的醫療服務，並試圖藉著「尼古丁取代藥物」（譬如 bupropion、varenicline，甚至是尼古丁香口膠及皮膚貼）去助人戒煙，但也只能幫助少數的人。因此，有些國家容許煙民改用「電子煙」（e-cigarettes)來減少害處。例如英國衞生部門呼籲頑強吸煙者改用「霧化煙」（vaping)，而日本卻以稱為ICOS的「加熱煙」作代替品，似乎成功減少吸傳統煙人數，以及附近空氣中的有害物質。不過，有指出這種代替品可能被濫用，甚至鼓勵青少年嘗試吸煙。這危險似乎在美國的學生中出現，但根據英國及日本的跟進研究，並沒有數據顯示有這種浪潮出現。

回到COVID-19疫情期間，有指出在隔離措施及禁閉令實施以後，很多旅遊、娛樂及餐飲設施停業，人際間的社交活動遞減，因而公眾社交場合吸煙的人數相繼少了。不過也有發現指，市民留在家中的時間長了很多，特別在無所事事之下，反而增加了吸煙的頻密度及數量，甚至出現尼古丁倚賴（煙癮）現象。

當然也有煙草公司特別利用這疫情危機，為自己公司聲譽作很多「善事」，例如捐贈防疫口罩及面罩、呼吸機器及其他醫療物品等等。但假若他們宣傳成功，令香煙銷路增加，社會真是得不償失了！近日確實有一些科研報告指出，在有些COVID-19爆發的地方，慢性吸煙者的住院率及死亡率反而偏低，據解釋是吸煙提升體內的尼古丁，減少一種ACE2的細胞受體，減低病毒侵入；又認為尼古丁會抵銷「細胞因子風暴」（Cytokine storm)，降低免疫系統過分反應，減少傷害自身各器官的細胞而引致的死亡（Korzeniowska等人2021)。但是，這類綜合報告必須要小心再深入分析，才能作定論。

聖經一貫提倡身心靈全人健康：「親愛的，我祝你凡事亨通，身體健壯，正如你的靈魂安泰一樣。」〈約翰三書1﹕2〉因此信徒要注意飲食習慣：「所以，你們或吃喝，或做甚麼，一切都要為 神的榮耀而行。」〈哥林多前書10﹕31〉

麥基恩醫生