自從新冠病毒疫症爆發以來，不少專家開始留意及擔憂疫症帶來的精神障礙。根據幾項大型的調查，發覺很多人因疫情（突發性的危機、隔離措施等等壓力）而出現了焦慮、憂鬱及創傷後壓力綜合症，而失眠的情況也相當普遍（Taquet 等人2021 年2月1日《刺針·精神科》期刊）。此外，在急性染疫需要住院的病人中，往往出現了「腦器質性」（neuropsychiatric)精神病徵，即中樞神經系統也有病變，例如譫妄症、注意力及記憶力衰退甚至老退化症。這類病人就算痊癒出院，也很容易出現後遺的精神病症及適應問題。假若病人本身早已還有精神障礙，病情加重或復發的機會也增加。

前線的醫護工作人員，很多時也會出現類似的問題。在疫情嚴峻爆發的時候，有中國和意大利的調查一致證實，有相當大的比率出現精神障礙，包括焦慮（12至20%）、憂鬱（15至25%）、創傷壓力（35至49%）及失眠（8%）（Lai等人2019；Rossi 等人2020）。這情況與香港的研究有些雷同。在2020年4、5月間的橫切面問卷調查，在500人回答當中發現14%有焦慮，而29%有憂鬱；四分一回答說感覺心理健康因COVID-19而轉差（Choi等人2020年《國際環境研究及公共衞生》期刊）。

除了上述特殊群體容易產生精神障礙以外，這些COVID-19患病者及前線醫護人員的家人也受到相當大的精神壓力，同樣會較一般人容易出現各類精神病症。此外，在疫情蔓延期間，濫用煙酒藥物的情況也增加了（Finlay 及Gilmore 2020)，包括網上沉溺問題（Sun 等人2020），甚至增加自殺的危機（Gunnell等人2020）。

但另一方面，雖然精神障礙發病率在疫情中明顯增加，但在很多地方，使用精神健康服務的人卻因疫情而顯著減少。因此，有專家（Murray Stein 2021年9月22日UpToDate 網頁）建議一個階梯形照顧模式來有效應對COVID-19帶來的精神健康問題：

(一)對社會上的精神健康問題要有警覺監察；

(二)對只有輕微症狀的人，給予自助的健康教育材料；如有需要可於精神健康專業人士約談；

(三)對有中度及嚴重病徵的人，應得到基層醫生或心理專家治療；如有需要則由精神科醫生面對面或網上診斷。

聖經也有記載瘟疫的時候，猶太人在疫情爆發時不知所措，驚惶不已。這時候，上主藉著先知向百姓說話，一方面教訓他們，同時也有安慰的說話，治療他們受創傷的心理。「如果我使天閉塞不下雨，或吩咐蝗蟲吞吃這地的土產，或差遣瘟疫到我的子民中間來；這稱為我名下的子民，若是謙卑、禱告、尋求我的面，轉離他們的惡行，我必從天上垂聽，赦免他們的罪，醫治他們的地。」〈歷代志下7﹕13-15〉

麥基恩醫生