每年1月6日被定為「世界戰爭孤兒記念日」(Day of World Orphans)。戰爭孤兒是指那些兒童在戰爭期間喪失了父母，而喪失原因是父母死亡或失蹤，又可以是兒童被人擄走或被販賣。一般來說，沒有雙親才是孤兒，但是也有人把失去父親或母親的兒童歸納在這類別之中；更有人把戰爭中失去父母的青成年人當成孤兒。據估計，目前生活在戰爭衝突地區的兒童，全球大約有四億多人，而當中的孤兒超過一億四千萬，大部分人的年齡超過五歲。

除了失去父母的保護及照顧外，戰爭孤兒往往要面對重大的環境轉變，甚至親眼目擊戰爭造成的破壞與殺戮，包括親友傷亡；部分人本身更可能經歷過傷害及侵犯。因此，對他們的心理造成很大壓力及創傷，故此在成長階段中出現不少精神病徵。

Melvudin Hasanovic等人(2006,Croatian Medical Journal)分析了經歷過1992-95年南斯拉夫內戰的136名戰爭孤兒(男女各半)，平均年齡為12.7歲。當中有86人住在孤兒院或兒童村內，另有50人與生存的父或母居住。與50名和父或母相處的同齡兒童比較，研究員發現86名孤兒最常出現創傷後壓力症(PTSD)及憂鬱症病徵。此外，驚恐及焦慮也經常出現，尤其是對與戰爭有關的事物，特別是戰爭消息、死傷圖片，甚至救護車警笛聲、飛機聲響等。若不及早發現這等情況，並加以醫治，將會影響他們的學業及社交生活。

不過，也有部分戰爭孤兒成功抵禦各種壓力而健康成長。Chandigarh Fernando及Michel Ferrari(2011, Journal of Spirituality in Mental Health)對62名斯里蘭卡戰爭中的兒童（包括孤兒與非孤兒）的研究發現，缺乏親生父母確是一個特別負面的因素，但是大部分孤兒經歷戰爭後，仍然表現出內在平安與毅力，主要是因為宗教（佛教或基督教），且有實踐於生活上（特別是珍惜、關懷、和平），提升了他們的信心、良好個人感覺及歸屬感。

聖經相當強調對孤兒（及寡婦）的照顧，當然也包括「戰爭孤兒」了。例如舊約申命記第十章18節說：「他為孤兒寡婦主持公道，又愛護寄居者，賜他衣食。」及第十四章29節：「這樣，利未人——他沒有跟你一起分得產業，以及在你城裡的寄居者和孤兒寡婦，都可以來吃得飽飽」。新約雅各書第一章27節也說：「在父神看來，純潔無玷污的虔誠，就是照顧患難當中的孤兒寡婦，並且保守自己不被世俗污染。」

麥基恩醫生