疫情中的隔離措施，其實是有兩種方式：

(一) 隔離（Guarantine ）：就是將懷疑或確實已經感染的人，限制他們的活動及不容許與其他人有所接觸，去觀察他們病情需否進一步的入院醫治。

(二) 分隔（Isolation ）：就是將未曾感染疫情的人與可能或已感染到疫症的人分開；簡單地說就是把無病的與有病的隔開。

不過，在新冠病毒肺炎疫情期間，由於有無症狀（未發病）或初步感染者（帶菌者）的存在，對他們實施隔離也是有需要的，故此上述兩個情況及名稱很多時都混合使用。

根據歷史記載，隔離這個觀念早於1127年在意大利的威尼斯已經被使用了，當時是用來應對麻風病的傳播。300年後，隔離政策更因黑死病而在歐洲擴大執行。這些情況日後在不少的瘟疫（例如伊波拉病毒）及流感爆發時也實施過。近世紀最嚴謹的就是2019年，當新冠病毒肺炎在中國城市出現的時候，政府當局實施封城政策，市民被迫留在家中直至安全為止。而離開中國回到外地的外籍人士，他們的國家也要求他們在家中或指定地方自我隔離。

對於要接受隔離的人士來說，並不是一種愉快的經歷。他們通常要與其他親人分開，只能有限度的自由，長時間困在家中甚至困在房間四面牆之下，又擔心會否感染及病倒。假若沒有足夠防護設施或疫情資訊，更會不斷擔心。雖然大多可以利用電子通訊與家人接觸，並了解社會世界大事，甚至可以網上工作及上課，但這種孤獨的生活，比起面對面自由交談的正常人生，確實有很大的差距。而且在隔離期間，個人事業被逼停頓，收入因而減少，或有失業危機。間中也會出現一些被他人標籤的情況，在隔離後也避免與自己接觸。由於這樣，有些人因而出現了各類的心理壓力，生理不適，例如失眠、心跳、頭暈、無胃口、腸胃不適等，以及情緒病徵，例如恐懼、焦慮、憤怒、煩躁、憂愁等，甚至引發行為問題，甚至精神疾病！假若有親友患上疫症或不幸死亡，心情會更為惡劣。根據不少研究，因COVID-19而的精神疾病，最常見的為焦慮症、憂鬱症及創傷後壓力綜合症。

如要預防及減低因隔離而帶來的心理及精神問題，Brooks 等人（見《刺針醫學期刊》2020年3月14日）有以下建議：

(一) 為受隔離的人士提供支援，特別是那些本身已有精神疾病記錄的人。此外有一些高危人士，例如前線醫療人員及老弱人士的照顧者，也需要給予額外支持。

(二) 盡量把隔離時間縮短，因為時間越長情緒反應越大；縱然公共安全及減少群體檢疫絕對重要，但隔離方式也應該因疫情需要而有所調整。

(三) 提供足夠的疫症知識，抵消虛假消息，並提供健康的教育，減少不現實的擔憂或恐慌。

(四) 保證有足夠物質支援，包括日常生活所需及防疫設備。因隔離而導致嚴重經濟損失，應該設立合理的機制給予補償。

(五) 在隔離期間，保持與隔離者聯絡，關心他們身心健康；並鼓勵與其他親友透過社交媒體（當然要有適切的資訊設備提供）互相接觸關心。若能締造一個自助及互助的情況，更為理想。

在耶穌的年代，患上麻風病（非今天的麻風病），因有傳染危險，被社會要求隔離，獨自或與同病相憐的人住在城外地方。在路加福音17章11-19節記載，耶穌有一次走進一個村莊，有十個麻風病人迎面而來，因當時社會要求「遠遠的站著」，大聲要求耶穌可憐他們。結果耶穌醫好了他們，更叫他們去給祭司檢查證明痊癒。可惜當中只有一個人回來歸榮耀與上主！

麥基恩醫生