一直以來，患有重性精神病的人，相比精神健康的人壽命較短，甚至有15至20年之差。原因很多，包括其他身體共病、缺乏經濟支持、濫用煙酒藥物、生活規律不正常等等。社會對他們的歧視及政府對這類病人提供的服務，往往也影響他們求醫心態及得不得到最佳醫治。自從COVID-19爆發以後，不少研究指出因疫症而死亡的人之中，重症精神病患者的比率差不多佔最高的（見《刺針醫學期刊》2021年7月）。其中原因相當複雜，包括他們對這疫情認識不深，對疫苗注射無知或有偏見，不懂得爭取自己個人權益，或未夠認知能力同意接種等等。

可惜，很多國家在實施疫苗接種時期，沒有把重症精神病患者放在優先接種行列。有些國家，如印度認為所有18歲以上的人皆可接種，故無需有優先與否。但根據到印度的「心理健康法律與政策中心」主管Soumitra Pathare 醫生所說，由於疫苗供求失衡，重性精神病患者雖然有同等條件，但在競爭注射中大多會失敗。而阿拉伯聯合酋長國早前更認為，重症精神病患者無需接受疫苗注射，幸而當地的精神專科醫生及學者提出反對，終於把這措施改變過來。在美國紐約州，更是全國最早批准疫苗注射的州份，也把重症精神病患者放在優先考慮，但只限於住院的病人。至於那些在家中康復，及無家可歸的流浪精神病人，仍然是被忽略了，但這些身處社區當中的病人，一般對實行家居衞生及個人防疫措施比較模糊，一旦染病更容易把疫情傳開。故有認為不優先考慮從政精神病患者的防疫需要，可能是一種歧視行為。當然社會有其他應該考慮優先注重的群組，例如醫護人員及在院舍中的長者其照顧人員。

至於在疫苗充足或有剩餘的國家，應該把精神病患者放在優先鼓勵及服務名單當中。除了公眾教育以外，也應透過精神病專科的醫護人員，鼓勵及協助重性精神病患者盡早接受注射。那些服務精神病病人的組織及志願團體，也應加入教育病人與家人有關疫苗注射的知識及安全性。

聖經有很多地方提及要照顧有特別需要及邊緣人士。「他為孤兒寡婦伸張正義，又把衣食給寄居的人。」〈申命記10﹕18〉「他必為民間的困苦人申冤，拯救貧窮人，粉碎那欺壓人的。」〈詩篇72﹕4〉耶穌更引用著名的舊約經文，作為他的《拿撒勒宣言》：「主的靈在我身上，因為他膏我去傳福音給貧窮的人，差遣我去宣告被擄的得釋放，瞎眼的得看見，受壓制的得自由，又宣告主悅納人的禧年。」〈路加福音4﹕18-19〉

根據美國疾控中心2020年6月報告指，美國人有13%因為要應付新冠病毒疫情帶來的壓力及情緒問題，開始或增加藥物濫用，因而出現過量服用違禁藥物藥事件的高潮。另外，ODMAP報告則指出，全國在疫情初期的數個月內，這裡嚴重濫藥情況相比一年前增加了18%。而一般觀察是因濫用藥物的頻密度及份量都一起增加。「美國醫學會」在2020年12月份更認為，這種趨勢持續，以致超過40個州分出現「鴉片類」（opioids) 中毒死亡個案增加。非法鴉片藥物最常被濫用的就是「吩坦尼」（fentanyl)，比一般「海洛英」藥性更強。這情況在年輕人及非白人中更為嚴重。

其實，COVID-19與濫用違禁藥物死亡的關係相當複雜。基本原因是疫情帶來的壓力，增加了利用酒精及藥物來舒緩壓力的誘因。此外，「美國疾控中心」(2020年9月份）一項分析醫院病人的資料，證明濫用藥物的人較容易感染病毒，及出現嚴重COVID-19病徵，更增加死亡機會。還有，由於疫情爆發引致醫療設施及急救服務不足，不少社區的「藥物濫用診所」減少服務。若獨個兒困在家裡藥物中毒，很多時因缺乏及時解救藥物而死亡。在有些地區，因動用了不少警力來強制執行隔離措施，以致對販賣毒品的撲滅措施比較鬆懈起來，販毒情況因而猖獗。

除了鴉片類藥物濫用增加以外，其他藥品毒物，迷幻藥（例如可卡因）及興奮劑（例如安非他明）的濫用，也增加了，結果帶來了嚴重的精神問題（包括幻覺及妄想），引致意外、暴力及自殺事件出現，增加強制入院的需要。

要應付這種惡劣情況，政府要撥出額外資源投放在精神醫學服務（包括藥物濫用治療），特別是危機服務方面。在疫情期間，電子診症方式應被鼓勵使用，而對這方面的監管條例應該酌量放寬。此外醫療人員的調動也要有彈性，必要時可從其他單位抽調人手應付需要。當然，在全民響應接受新冠疫苗接種之後，盡快解封隔離措施，讓人民回復正常生活，乃是基本對症下藥的方法。在聖經的時代，似乎沒有藥物濫用情況，但對過度飲用酒精（可算是一種藥品）也有警告：「酒能使人狂放，烈酒能使人喧嘩；所有因醉酒而犯錯的，都沒有智慧。」〈箴言20﹕1〉

麥基恩醫生

雖然新冠病毒疫苗的有效性研究提供了愈來愈多的科學證據，更表明COVID-19疫苗注射可以減少社區爆發及不幸患病後之嚴重身體傷害，並且能減少住院（特別是深切治療病室）及死亡的比率。但可惜，全世界有普及注射的國家多個月來各施軟硬之手法，仍然未達至滿意「群體免疫」（herd immunity)之百分比，變種的病毒更不斷出現。除了個人健康問題被醫生確定不宜接種之外，其實當中存有許多社會、心理及其他因素，才導致了這些被稱為「注射躊躇」（vaccine hesitancy)的情況。直至2021年六月為止，在那些有足夠疫苗注射的國家（包括有剩餘疫苗的美國），仍然有大概30%成年人不願意或未決定接受注射（見2021年7月3日Shelburne https://morningconsult.com/global-vaccine-tracking)。

當然，要移除這些疫苗注射之障礙，專家們提出了不少有效的社會心理方法，其中比較簡單的就是善用「提醒」（reminders)，而這動作在健康飲食、運動及流感注射上已經證實有用。若能加入一些增強元素，效果應該會更好。美國加州大學洛杉磯分校的H Dai及她的團隊，進行了兩個連續性隨機控制的研究，看看這類「行為干預」會否提升疫苗接種比率，這研究文章發表在著名的《自然》期刊上（2021年8月2日網上刊登）。當超過90,000參加者接到政府通知，說他們可以前往疫苗注射後的第二天，當中25%人會特別收到一段文字提醒的信息，內容包括：「疫苗現在為你(for you)準備好了。」「請你前往領取（claim) 。」結果發現，這批人的接種率比沒收到這信息的人，在統計上有明顯分別，即增加了6.07%，比對沒收到的3.57%。在第八天的時候，當中六份一人會再收到另一提醒訊息，結果仍有額外作用，特別是對那些尚未決定接種的人。研究人員發現，第一個訊息能夠使接收者更感覺對疫苗注射有「心理擁有權」（Psychological Ownership)，因而提升前往接種的比率。他們跟進再發現，注射了第一劑疫苗的人，九成會接受第二劑！雖然對照組別兩個月後的比率會逐漸拉近，但實驗組別能夠較早一些前往注射，對疫情控制也是非常重要。

此外，有部分研究組市民也會特別收到一段針對「疫苗躊躇/誤解」的教育錄影片段，包括對COVID-19的最新資料及疫苗效用，但這似乎沒有額外好處。表面上，今次研究的對象以美國年長白種人為主，但仔細分析發現在其他膚色人民當中，結果也是差不多。當然，作者承認也有其他因素需注意，特別是要有足夠和配套便捷完善的接種中心，以方便普羅市民前往接種。這研究也說明，有關疫苗接種的科學知識，雖然能提升合資格市民對注射疫苗的「興趣」（interests)，但卻未能增加他們前往注射的「意圖」（intentions)。

因此提升大眾對注射疫苗的「心理擁有權」的提醒訊息，更能增加他們前往接種。這種提醒訊息的少少動作去提升果效，在心理學上屬於一種「行為輕推」（behavioral nudges)方法。故此，若要使推行措施更能成功，行為心理學上的原則及方法，應加以考慮！

聖經對信徒有很多「提醒」的同時，也警誡信徒要為自己的行為負責。在新約彼得後書1章5-8節如此說：「正因這緣故，你們要多多努力：有了信心，又要增添美德；有了美德，又要增添知識；有了知識，又要增添節制；有了節制，又要增添忍耐；有了忍耐，又要增添敬虔；有了敬虔，又要增添弟兄的愛；有了弟兄的愛，還要增添神聖的愛。」

麥基恩醫生

近日，醫學證明懷孕婦女接受COVID-19疫苗是安全的，反而孕婦感染了病毒會有可能傳染給胎兒。在疫情爆發以來，醫學研究已經發現病毒感染，會增加孕婦發病率及死亡率、嬰兒早產及出生時體重偏低等問題。根據Parra-Saavedra 及Miranda（2021年8月份《刺針醫學期刊》）的意見，未曾感染的懷孕婦女是面對著很大的挑戰：恐懼感染病毒、擔心個人及胎兒健康、社交隔離、照顧子女及家務的壓力，甚至對醫療服務也缺安全感。在生活受到疫情干擾之下，母親心理健康（特別是焦慮、憂鬱），及擔心胎兒成長可能會受影響，精神壓力比做父親的較大。

可惜，在很多國家及地區，並沒有為孕婦在疫情之下提供特殊服務。假若這些婦女年紀較大、經濟較差、又屬於少數族裔或邊緣群組，會受到更不平等的對待。A Moya等人（2021年6月24日）研究，在哥倫比亞的一個貧窮脆弱、充滿矛盾及社會暴力的區域Tumaco，探討了懷孕母親的精神健康。在8個月的研究，分析了兩組病人（一組在疫情爆發前，另一組在爆發後），同樣發現COVID-19疫情把當地多年來的難民問題及不公平現象擴大了很多，特別增加了作母親的壓力，焦慮和憂鬱，疫情前後的分別更相差達14%-30%。對於那些被迫遷徙、低教育水平、早有精神健康問題等的人，情況更加嚴峻；而糧食短缺也是重要影響母親精神健康的因素。

專家認為，這種情況若不制止，會產生惡性循環，而目前深層次的社會經濟不均等，將會產生深遠而跨世代的不良後果，把禍害延續至下一代。因此，這些國家的立法者及醫療政策設計者，必須針對母嬰健康問題，加以特殊及針對性的照顧，包括對脆弱家庭給予有次序的經濟援助。若非有這樣針對健康及社會問題的視野，單單針對Covid-19疫情的醫學問題將會失敗！

聖經很鼓勵婦女生育，甚至視為祝福：「神賜福給挪亞和他的兒子，對他們說：你們要繁衍增多，充滿大地。…」〈創世記9﹕1〉；「兒女是耶和華所賜的產業，腹中的胎兒是他的賞賜。」〈詩篇127﹕3〉此外，聖經也保護懷孕的婦女：「如果人彼此鬥爭，撃傷了懷孕的婦人，以致流產，但沒有別的損傷，那傷害他的必須按照婦人的丈夫要求的，和照著審判官斷定的，繳納罰款。如果有別的損傷，你就要以命償命、以眼還眼，…」〈出埃及記21﹕22-25〉

麥基恩醫生

雖然新冠病毒肺炎病毒主要影響呼吸系統，但研究顯示它對其他器官組織（包括大腦）也有一定的傷害。若神經系統受到損害，會出現不同類別的精神疾病。此外，由於疾病及社會的防疫措施，嚴重影響市民日常工作與收入，社交與活動，帶來各樣社會心理壓力，使人容易出現精神問題，影響個人及家庭的正常運作。不少研究指出，肺炎病患者及其家屬，較容易患上焦慮、憂鬱及創傷後遺症。另外，醫務人員也容易出現身心耗竭综合症（burn-out syndrome BOS），特別是在疫症早期及大爆發曾經出現。不過，以上的研究發現大多是在小規模、短時間或指定群組的研究所得出來的數字。

其實，對於整個社會（或國家），實際上有多少人患上精神疾病，則需要大型的調查或綜合研究報道。根據最新的一份大型「追索性群組研究」(retrospective cohort study)，紀錄了八千萬人（主要是美國人）的電子健康網絡數據分析，得出以下結果：在236,379證實患上新冠病毒病人中，有33.62%在患病後六個月內出現神經或精神疾病，當中12.84%是首次發病。在比較嚴重需要深切治療病人中，這比率更是46.42%，而首次發病則佔25.79%。這些比率，都遠遠超過沒有患病的人，也比只患上感冒或其他呼吸道感染的病人為高（見W.Taquet 等人於2021 五月《刺針、精神科醫學期刊》）。

由此可見，這肺炎確實很影響病患者的精神狀態，在這群新冠病毒病患者中，輕性精神病（以焦慮症為主）佔17.39%，重性精神病（例如思覺失調症）則佔1.40%。故此，衞生部門要有遠見，要留意COVID-19患者的精神健康，在可能情況下作出及時的預防、治療及康復醫療服務。

由於發病人數增加，加上明顯的社會經濟困難等因素，自然令人擔心自殺率也會飆升，特別是在疫情嚴峻的國家當中。曾經有英國社交媒體估計在「封城」（lockdown）期間，自殺人數有200%增加，幸而後來這報道被BBC確認是假消息！著名精神醫學教授Louis Appleby在英國醫學雜誌網址指出，其實，疫情環境對自殺有危險但也有保護作用，很難一概而論；而到目前為止尚未有自殺死亡數字增加的證據（見《刺針、精神科醫學期刊》2021年4月22之評論）。

由此可見，人生好像大海中的小船，隨時遇到好像新冠病毒的風浪，生命及心理受到很大的衝擊；這正好像在聖經「平靜風浪」的故事，教導信徒要有信心不要害怕。當時耶穌與門徒在一隻船上，海上突然風浪大作，門徒驚慌不已，甚至感覺「我們沒命了。」耶穌起來平靜了風浪，然後對門徒說：「為甚麼這樣膽怯呢？你們怎麼沒有信心呢？」〈馬可福音4章35至41節〉

麥基恩醫生

2020年5月13日聯合國秘書長古特雷斯（Antonio Guterres)發表政策簡介，認為疫情危機已經嚴重影響了很多社會的心理健康及福利，故要成為優先緊急的應對政策。他建議三樣迫切行動：(一)提升、保護及照顧整個社會的心理健康；(二)確保對緊急心理健康及社會心理問題有廣泛的支援；(三)協助精神健康服務從COVID-19中恢復過來。

但對於長期缺乏資源又被政客忽視的精神健康服務，對於中等及低收入國家來說，上述說得堂皇的聲明似乎毫不實際。為此，美國國立精神健康研究所，成立了一個科研樞紐（Hubs)，鼓勵各類專才利用創意及科技，為這些中低收入國家的精神健康服務提供支援。根據Atif Rahman 等人的報告（見《刺針、精神科》2020年10月），目前已有一些成功的例子：

(一) 創意方面

(1) 在巴基斯坦，培訓過的教師，利用一個特別設計（chatbox)，在網上與學生聊天，去發現及處理中小學生的情緒及行為問題。

(2) 在烏干達，家長與社區衛生員一起受訓，使家庭能提供一個安全溝通的機會，去幫助(干預）製造麻煩行為的兒童。

(3) 在塞拉利昂，為那些因內戰受影響的青年人，心理服務人員藉認知、行為及人際關係的治療方法，去協助他們在當地創業。

(4) 在印度，透過受訓的社區健康工作人員，在學生及農夫等高危群體中，找出有自殺危險的人，並及時轉介治療。

(5) 在泰國，以社區為本的管理人員，受訓後去幫助因退化症而產生的心理及行為問題之年長人士。

(二) 科技方面

(1) 在印度，利用數字技術，培訓社區衛生人員，為一個缺乏資源的地區之憂鬱人士，提供六至八節的簡單實證心理治療。

(2) 在哥倫比亞，利用電腦程式，為憂鬱及酗酒的人，作出臨床評估及治療指引，並透過數字科技提升他們身體及行為改變。

(3) 在莫桑比克，利用一個簡單電子心理健康設施，協助社區衛生人員、基礎治療提供者，及精神健康專家去準確診斷精神病患；並透過連繫電子醫療記錄，提供標準實證的治療方法。

在COVID-19期間，這科研樞紐更特別發展一些有關程序，例如：(1)在巴基斯坦，發展了老師培訓的課程，去協助那些因疫情而出現焦慮的學童。(2)在哥倫比亞，科技使有需要的精神病人，能夠方便及迅速得到服務。(3)莫桑比克衛生局藉著科技，使整個精神健康服務治療標準提升了。(4)在印度，對COVID-19產生的自殺及精神問題完成專業指引。(5)在馬拉維，社區診所因為疫情不能面對面治療病人，故運用一個簡短電話程序，去方便評估病人自殺危險。

科技確實能夠使人類有更好的健康及福利，不單對中低收入的國家，甚至發達的地方也有好處，例如在發達的國家，對因各樣原因抵步的難民或新移民，可以及早了解他們的精神健康及心理需要，從而提供合宜的服務及支援。

其實，這種服侍別人的工作，對自己也有益處，對精神疾病的了解及研究也提供了很好的資料。聖經新約使徒行傳20章35節，保羅對以弗所的長老說：「我凡事以身作則，你們必須照樣辛勞，扶助軟弱的人，並且紀念主耶穌的話：『施比受更為有福。』」

麥基恩醫生

2020年1月世界衞生組織正式宣佈新冠病毒肺炎大爆發，將會影響全球人口。由於這世紀疫症令各地人民感受不同程度的壓力，因此世衞更出了一個特別指引，針對某些類別人士。現簡介如下：

(一) 一般市民

(1) 不要把COVID-19歸咎於任何國家或民族，並要對當地病患者有同情心，因為他們沒有任何做錯地方。不要給他們加上侮辱的名稱。

(2) 不要收看會令你焦慮或感受壓力的有關疫情新聞，但卻要留意有助你保護自己及家人的知識（但要來源可靠），且要定時更新。

(3) 保護自己及互相支持，助人者自助也。有機會介紹多些有關疫症康復者的正面形象及故事。

(二) 醫護人員

(1) 疫情中感受壓力是正常的，但應會隨時間消失。歷經壓力非等同不能勝任工作，但同時間要保持身體及精神健康。

(2) 在工作及休息期間，要保重身體及留意飲食休息，並要與家人朋友保持接觸，或可透過社交媒體而不需要面對面；避免煙酒及其他藥物，因長遠會影響健康；個人以往應付壓力的方法應該仍然有效。

(3) 對於殘疾人士，要用他們明白的方式（不限於文字）分享有關訊息。

(三) 對於醫療隊領袖

(1) 保護你的同僚避免長時間壓力，讓他們輪流作高壓及低壓的工作，讓新人與有經驗的一起。注意外展時不要單獨工作。保持良好及準確消息傳遞。

(2) 讓下屬明白有需要時可以尋求精神及心理支援，自己可給其他同事一個抵消壓力的模範。

(3) 團隊裡的各種工作人員，例如護士、救護車司機、志願工作人員等，認識心理急救知識，以致能給予需要人士基本緊急救助。

(四) 獨居人士

(1) 保持社區網絡，若不能外出也要經其他社交媒體去聯絡其他人；盡量保持個人每天習慣了的活動。

(2) 留意自己的需要及感受，參與自己享受及輕鬆的活動，經常做運動，保持睡眠及飲食良好習慣，但在有需要時要接受專家幫助。

(3) 小心防避有關使人焦慮的疫情流言，但卻要從可靠來源得到最新消息及實用資料。

世衞還有一些給予照顧兒童或長者的人之指引，但不在此敘述。結論是，在疫情中實在需要所有人，各自在不同崗位積極參與及配合，盡自己的任務，正如聖經教導信徒在教會中互相配搭。在新約以弗所書4章26節：「全身靠著他，藉著每一個關節的支持，照著每部分的功用，配合聯繫起來，使身體漸漸長大，在愛中建立自己。」

麥基恩醫生