中央氣象台昨（15/3/2021）早6時將沙塵暴藍色預警提升至黃色，新疆、甘肅、內蒙古、北京等12省區市昏黃一片。北京全市能見度普遍跌至1,000米以下，局部地區僅得300米，首都機場及大興機場截至昨午4時許共取消航班54架次，學校及校外教育機構暫停戶外活動。不少市民改戴防霧霾口罩，又戴上眼罩、穿上便利雨衣，或者用絲巾蒙面，遮擋沙塵。

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*** 何建宗教授回應 ***

《環保：先天下之憂而憂，後天下之樂而樂》

今年3月15-17日，北京出現了自2015年以來最猛烈的沙塵暴吹襲事件。漫天黃沙，令「兩會」前的首都黯淡無光；污濁的空氣迅即成為今春最有爭議的坊俗話題。北京市氣象局在沙塵暴次日，又發出了霧霾警告，打破了從前「有沙塵暴便沒有霧霾」的迷思。根據國家環境與生態部的專家解説：今年事出突然，主因是「氣候變化」。説真的，過去十多年來在大西北的植林計劃，頗有成績，起碼在過去六年，中國已很少沙塵暴的發生，目光反集中於空氣污染的嚴峻。去年，政府官員還高興地宣佈：在各方面的共同努力下，霧霾亦已逐漸受到控制。今次事件發生，足證環境保護問題真是十分複雜；它是一項長期艱苦工作，不能靠單方面做出某些成效便算，乃要整體規劃、科學地管理，還要公眾參與，刻不容緩！

專家之所以説沙塵暴與霧霾很少並存，乃因：（1）內陸強大氣流吹刮表土，才形成引致沙塵暴的PM10砂粒；而當北京上空風勢微弱，因工廠黑煙和汽車尾氣所產生的PM2.5才會積累不散；二者矛盾很少並存。（2）雖然兩種狀況均會嚴重影響肺部功能和身體健康，但其實病癥和醫療方法均不一樣；且兩種氣象情况很少共同在1-3天内一起發生；因此，北京人有所謂「二月吸霾、三月吹沙、四月飄絮、五月吃土」的連段套路。

今年沙塵暴的起源地，不是在中國內疆和北京近郊，乃始自西北毗鄰的蒙古國。原來，今年初春內蒙古一帶嚴重昇溫，降雨量亦反常不多，在乾旱炎熱的環境下，表壤中的沙塵比以往更容易剝蝕而形成。而去冬的溫暖氣溫，氣象學上，也較容易令中亞大陸形成風勢強勁的氣旋。在高溫、降水少和強風吹拂等條件下，沙塵暴于短時間內橫掃內蒙古、新疆的南疆盆地、甘肅省和山西省，長驅直下河北省和北京。在沙塵暴達到「嚴重污染等級」那幾天，北京大部分地區的工業運作、上班上學，交通運輸管理一時未及配合調適，乃至污染物在黃沙萬里的天空中滲雜，產生了光化學霧霾。據悉，這幾天市中心區的能見度在800公尺以內；明明是清晨時份，街外卻仿如黃昏時刻，十分恐怖。

沙塵暴和霧霾一樣，防護措施包括：緊閉門窗、出門配戴口罩、有長期呼吸道疾病的人、老人家和孩童盡量避免出門，排放污染物嚴重的工廠要及時停產，若使用化石燃料的小汽車和公共交通工具上街也可免則免。預防勝於治療，都市規劃要科學化和合理化，植樹綠化和防止沙土流失的工夫不可荒棄，工商企業也要做妥污染防治和環境評價。普羅大眾更須在日常生活中實踐減碳節能，而環境教育要積極推廣。

天地都是上帝所創造，世人要做個「地球好管家」。基督徒須榮神益人，以愛服事毗鄰，「著眼全球，本地入手；共同承擔，由我做起！」

何建宗教授
香港極地研究中心主任