全球暖化不但造成極端的天氣，也造成海水水位上升，淹沒沿海低窪地帶及水平面較低的海島；而海水水位上升又會加劇風暴潮的威力，令颶風的殺傷力更加厲害。

自1880年以來，全球海平面平均上升了21-24厘米。2021年，全球海平面創下新高，比1993年水平高了9.7厘米，亦成為有衛星記錄（1993年至今）以來最高的年平均水平。在一些海洋盆地，自衛星記錄開始以來，海平面已經上升了15-20厘米。全球海平面上升的速度正在加快，從20世紀大部分時間的每年增加1.4毫米，到2006年至2015年每年增加3.6毫米，增加速度是一倍多。海平面上升比預期更嚴重，而且逐漸惡化。

聯合國政府之間的氣候變化專門委員會(IPCC)最近發表的《氣候變遷下的海洋與冰凍圈特別報告》指出，在「一切照舊」的減碳情況(BAU carbon-emission scenario)下，也就是RCP8.5最惡劣的情況，預計21世紀末，全球海平面可能上升84厘米（相對1986-2005年）。即使未來幾十年，世界推動2050年前達至零碳排放，溫室氣體排放量相對較低到本世紀末，全球平均海平面至少上升43厘米(RCP2.6)。值得留意一些環保組織的估算，都比IPCC的評估要高出幾倍。

從上世紀70年代到過去十年左右，全球海平面上升的主要是由於山地冰川和冰蓋融化流入海洋而增加水量，以及隨著海水變暖而熱膨脹兩大原因。另外，導致海平面上升也因著陸地上的水，如在地殼內儲水層、湖泊或水庫、河流、土壤的水分流向海洋所致，但是水的份量比上述兩個因素少很多。

過往各地海平面觀測站綜合計算因上述兩大原因而引至海平面上升程度大致相同。但是在過去近幾十年裡，山地冰川和冰蓋的融化加速，世界冰川監測服務參考其網絡中冰川的十年平均損失增加了五倍，格陵蘭冰蓋的冰損失增加了七倍，南極冰的流失量就幾乎翻了兩番。因此，由於冰川融化（少量來自地下水轉移和其他儲水轉移）導致的海平面上升量幾乎是熱膨脹導致的海平面上升量的兩倍。（待續）

「我要與你們立約：凡有生命的必不再被洪水除滅，再沒有洪水來毀滅大地了。」（創九11）

鄧允明博士
英國特許水務及環境管理學會會員(MCIWEM)
英國特許環境師(CEnv )