新冠病毒是影響呼吸系統的傳染病，而吸煙對呼吸系統也有直接或間接的傷害。傳統香煙燃燒煙葉產生大量有毒物質，傷害氣管及肺部組織，此外也會影響心臟血管系統及減低免疫系統抵抗傳染病的功能。而且吸煙的動作涉及手對口的近距離接觸，會容易吸入感染的手之病毒。若果與別人一起吸煙，特別是分享同一支煙或吸煙用具（例如「煙嘴」）的習慣，更增加互相傳染的機會，甚至影響周遭「吸入二手煙」的人。

由此種種原因，經常吸煙的人，在COVID-19疫情爆發地區，會較容易感染病毒。若不幸染上了病 ，一般都會病情較嚴重及有較高的死亡率（Alqagtani等人2020）。故此，在這嚴峻會致命的COVID-19疫症，是最佳機會把吸煙習慣戒掉；有證據指出，即時戒煙會對心肺器官有助，這不單是有益的健康行為，對家人及親友也有間接好處。

雖然明顯知道吸煙的害處，全世界除了「不丹」國（Bhutan)以外，似乎沒有任何國家禁止吸煙，原因似乎是經濟問題。至於政府在反吸煙的推動上，主要是健康教育，並以增加煙稅及懲罰走私香煙等措施，但可惜只有短暫效用。有些地方提供戒煙的醫療服務，並試圖藉著「尼古丁取代藥物」（譬如 bupropion、varenicline，甚至是尼古丁香口膠及皮膚貼）去助人戒煙，但也只能幫助少數的人。因此，有些國家容許煙民改用「電子煙」（e-cigarettes)來減少害處。例如英國衞生部門呼籲頑強吸煙者改用「霧化煙」（vaping)，而日本卻以稱為ICOS的「加熱煙」作代替品，似乎成功減少吸傳統煙人數，以及附近空氣中的有害物質。不過，有指出這種代替品可能被濫用，甚至鼓勵青少年嘗試吸煙。這危險似乎在美國的學生中出現，但根據英國及日本的跟進研究，並沒有數據顯示有這種浪潮出現。

回到COVID-19疫情期間，有指出在隔離措施及禁閉令實施以後，很多旅遊、娛樂及餐飲設施停業，人際間的社交活動遞減，因而公眾社交場合吸煙的人數相繼少了。不過也有發現指，市民留在家中的時間長了很多，特別在無所事事之下，反而增加了吸煙的頻密度及數量，甚至出現尼古丁倚賴（煙癮）現象。

當然也有煙草公司特別利用這疫情危機，為自己公司聲譽作很多「善事」，例如捐贈防疫口罩及面罩、呼吸機器及其他醫療物品等等。但假若他們宣傳成功，令香煙銷路增加，社會真是得不償失了！近日確實有一些科研報告指出，在有些COVID-19爆發的地方，慢性吸煙者的住院率及死亡率反而偏低，據解釋是吸煙提升體內的尼古丁，減少一種ACE2的細胞受體，減低病毒侵入；又認為尼古丁會抵銷「細胞因子風暴」（Cytokine storm)，降低免疫系統過分反應，減少傷害自身各器官的細胞而引致的死亡（Korzeniowska等人2021)。但是，這類綜合報告必須要小心再深入分析，才能作定論。

聖經一貫提倡身心靈全人健康：「親愛的，我祝你凡事亨通，身體健壯，正如你的靈魂安泰一樣。」〈約翰三書1﹕2〉因此信徒要注意飲食習慣：「所以，你們或吃喝，或做甚麼，一切都要為 神的榮耀而行。」〈哥林多前書10﹕31〉

麥基恩醫生

世界衞生組織估計，目前全世界大概有十億名「殘疾人士」，佔人口的15%，而當中五分一人日常生活上出現很大生活上困難。「殘疾人士」是指一個人身體出現生理、心理或結構上的疾病，影響動作和執行工作能力，並有困難參與活動。其實，「殘疾」這概念及嚴重性會不斷變化，因它是與其他人互動及環境障礙而形成的。至於殘疾的範圍，包括肢體、感官（視覺、聽覺）、智力、精神障礙。

世衞2011年的《殘疾世界報告》指出八成的殘疾人士，生活在「低及中度收入國家」當中，而受著較大的教育、經濟、就業、平等、居住等困難。因此，在COVID-19疫情爆發期間，這些殘疾人士遭到更嚴重影響。《刺針》醫學期刊在2021年3月曾指出，這些人有「三重危險」（triple jeopardy)，包括對患病後更差結果、對預防感染有更嚴重的社會影響、及更難接觸有關服務。

從134個國家調查所得的《COVID-19殘疾權利監察》（Disability Rights Monitor)報告，指出了目前殘疾人士在疫情中顯著出現四大問題，包括：

(一)未足夠保護在機構居住的人，在疫情中受最大傷害。

(二)廣泛及硬性的關閉措施，不知道社區服務戲劇性崩潰。

(三)嚴重及多重個人權利遭受侵犯，特別是婦女、兒童及露宿者。

(四)帶有歧視性的忽略基本及緊急的健康服務。

這報告引述了很多國家不同的例子，證明困難的存在，部分更與社會有關。但可惜只有很少有關政府的回應。2008年生效的《聯合國殘疾人權利公約》，提及八點指導性原則：

(一)尊重固有尊嚴和個人自主，包括自由作出自己的選擇，以及個人的自立；

(二)不歧視；

(三)充分和切實地參與和融入社會；

(四)尊重差異，接受殘疾人是人的多樣性的一部分和人類的一份子；

(五)機會均等；

(六)無障礙；

(七)男女平等；

(八)尊重殘疾兒童逐漸發展的能力，並尊重殘疾兒童保持其身份特性的權利。

由於資源有限，加上富國與貧國間的疫苗分配及接種之巨大差距，上述原則在疫情期間實行了多少，大家可以想像得到！聖經記載耶穌在世醫治過不少殘疾人士，例如馬可福音記載了失明人士〈8章22-26節〉及肢體傷殘的癱子（2章1-12節）。至於精神障礙方面，耶穌醫治那在格拉森被鬼附的人〈5章1-20節〉；那人的危險表現與現代重性精神病患者相似，也許算是一例。

麥基恩醫生

COVID-19疫情爆發以來，長者屬於高危一族，源於他們身體免疫系統可能抵受不住病毒入侵，並且因感染引致病情惡化及死亡的機會也會增加。但另一方面看，疫情引發出來的各種措施及市民反應，對長者們來說也是壓力，例如未能及時搶購到口罩、廁紙或日用品，從而產生焦慮。此外，社交距離的措施，間接導致他們整天甚至超過一星期困在家中，不能與至愛（非同住）親友相見，感覺非常孤單寂寞，對於獨居的長者影響更甚。假若因病進入醫院，很多時連至親的家人也不能探望，心情自然不好，間接影響身體復原。又或倚靠福利機構提供上門服務，包括物理治療、提供家居服務和飯食等，往往因疫情嚴峻而被迫停止，更加深他們無助及無望之感，易產生憂鬱甚至自殺的念頭。

根據香港的「長者安居協會」2020年的報告，疫情下長者需要情緒支援比過去一年增加了52%，而被評估有自殺風險的增加了36%。此報告也提及長者因家庭問題求助增加了8%，部分原因是疫情使家人不能外出工作，留在家中而增加了爭執磨擦機會。另外根據一份在基層醫療診所的長者群組調查報告（見Wong 等人2020年11月份《英國全科醫學雜誌》），在近乎600名超過六十歲的參與者中發現，COVID-19疫情明顯增加了他們的孤單感，更出現焦慮及失眠。在深入分析後，他們更發現女性、獨居及有超過四種慢性疾病的長者最受影響。

至於在社區中，長者因COVID-19疫情而增加的精神疾病，主要是焦慮症、憂鬱症及與創傷/壓力有關的精神障礙，這情況與其他年齡群組相似。但有發現（Vahia等人2020 年十一月《美國醫學會雜誌》324期）在高收入的國家中，長者出現這等精神疾病的機會比較少一些，原因在這些富裕國家中，長者可能得到更佳照顧及先進器材（包括醫療、康復及通訊）輔助，故容易適應疫情帶來的惡劣環境。但Vahia 等人在文章中提出一個頗特別的解釋，就是不少長者的「智慧」（wisdom)比年輕的人高，而這種「智慧」，包括關懷心及同理心、情緒管理、自我反省能力，以及在不明確及各種意見中作出抉擇、利用社交媒體尋求答案及靈性修為，都是對付孤單的最佳妙方。不過，他們也承認，有很多年長的人缺乏這些物質和社交資源，又或是健康及認知能力衰退，因而應付不了COVID-19帶來的各種壓力。文章建議，對這些有困難的人，要特別提供合適的幫助，包括藥物及非藥物的治療，更要善用科技支援及社交聯繫服務。

聖經相當尊重家裡的長者，在箴言16章31節：「白髪是榮耀的冠冕，在公義的路上，必能得著。」上主更對年長的人，給予肯定及安慰說話：「直到你們年老，我還是一樣；直到你們髪白，我仍然懷抱你。」〈以賽亞書46章4節〉

麥基恩醫生